15-16. fejezet

 

Tizenötödik fejezet

 

Henley

 

Néhány óra múlva kezdődik az esküvő, és Lydia, Kasha és én kihasználjuk az alkalmat egy utolsó sétára a tengerparton. Egyikünk sincs a legjobb hangulatban. Tudom, hogy Kasha legalább annyira utálja a gondolatot, hogy elbúcsúzzon Romantól, mint ahogy én is rettegek attól, hogy elhagyjam Davist... megint. Lydia valójában úgy tűnik, jobb hangulatban van, mint bármelyikünk, pedig neki kellene ma elveszítenie a fejét. Az exe az, aki megnősül.

A cselédajtón megyünk ki a kúriából, hogy elkerüljük, hogy összefussunk Kasha anyjával, aki biztosan találna valami feladatot számunkra. Úgy ugrál, mint egy cukorka túltengéses kisgyerek, próbálva biztosítani, hogy az esküvő zökkenőmentesen menjen.

Odakint egy csoport egy hatalmas sátor felállításával van elfoglalva a fogadáshoz, de a figyelmemet a fehér láda vonja magára, amely közvetlenül a medence melletti házikó mögött áll. – Mi ez a hang? – kérdezi Lydia, ahogy közeledünk hozzá.

– Turbékolás – válaszolja Kasha, a szemét forgatva. – Ezek galambok. A szertartás után elengedik őket, hogy megünnepeljék a szerelmüket.

Nem terveztünk semmit, ami megzavarná a tényleges esküvőt. Az túl kegyetlen lenne, és tényleg, mi értelme lenne? Úgy tűnik, Lydia feldolgozza a problémáit és továbblép, Kasha és én pedig tényleg leszarjuk, hogy Anderson és Jane mit csinálnak. Ha valami, akkor ők egymásnak vannak teremtve. Jobb, ha két szörnyű ember köt ki együtt, mintha az egyikük tönkretenné egy tisztességes ember életét.

De a fejemben formálódó gonosz tervet nem hagyom figyelmen kívül, és nem fogom ezzel tönkretenni a szertartást. – Segíts megfogni – követelem, és felemelem a láda egyik oldalát.

– Micsoda? Miért? – feleli Lydia, úgy nézve rám, mintha nem lennék százas.

– Hogy elvihessük a partra, és sirályokkal helyettesítsük őket.

Kasha arcán vigyor terül szét. – Az emberek rizst fognak dobálni, amikor a menyasszony és a vőlegény elhagyja a báltermet. Ma reggel segítettem anyának bekötni a kis rizses zacskókat, amiket majd kioszt.

– Pontosan, láttad már, mi történik, amikor a sirályok meglátják az ételt? Bombázni fogják a tömeget.

– Benne vagyok – csiripelte Kasha.

– A rizsevéstől nem robbannak fel a madarak? – aggodalmaskodik Lydia.

– Dehogy, ez csak mítosz – gúnyolódom, miközben Kasha segít felemelni a ládát. Meglepően könnyű. – Siessünk, mielőtt valaki meglát minket!

– Hogy akarsz sirályokat fogni? – Lydia kuncog, miközben a ládát cipelve lefelé tartunk a partra.

– Könnyű, az étel csalogatja őket. – Megállunk egy szemetes mellett, ami tele van tömve, két zacskó régi pattogatott kukorica hever közvetlenül a tetején.

– Fúj, Henley! Nem hiszem el, hogy a szemétben turkálsz!

– Nem turkáltam benne. Pont a tetején volt! Kasha, engedd el a galambokat!

Kasha elhátrál, és a fejét rázza. – Szó sem lehet róla! Már megtámadtak a kacsák. A madarak gonoszak.

– Jól van, ideges Nelly – nevetek, kicsatolva a fedelet, majd felcsapva. Fehér szárnyak csapkodják a levegőt, ahogy a galambok rájönnek, hogy már nincsenek bezárva. Kasha félelme ellenére – lehajol és eltakarja a fejét – nem figyelnek ránk, inkább úgy döntenek, hogy az égbe menekülnek.

– Ez szép volt – jegyzi meg Lydia.

Az oldalára döntöm a ládát, és a pattogatott kukoricát megragadva elindulok egy sirályraj felé. – Ez nem lesz az.

Elég egy marék pattogatott kukoricát a levegőbe dobni, és máris felkeltem a figyelmüket. Úgy ereszkednek rá, mintha éhen akarnának halni, én pedig gyorsan lerakok egy nyomot vissza a nyitott ládához. Kasha hátralép, bizalmatlanul szemlélve a madarakat, miközben a ládába dobom a pattogatott kukoricát. Ajánlom, hogy ez működjön, mert semmi kedvem kézzel elkapni a madarakat.

Mintha be lennének tanítva, a sirályok követik a nyomot, egyenesen a ládába. Amikor elég számú kerül a dobozba, Lydia leengedi a fedelet, és bezárja. Voilá! A galambokból sirályok lettek. Azok, amelyek nem dőltek be a trükknek, a lábunk körül bolyonganak, és eszik a kiömlött popcornt.

– Látod, nem is olyan rosszak – ugratom Kashát. Csak a jegyzőkönyv kedvéért, hogy ha tudom, mi fog történni, soha nem dobtam volna hozzá popcornt. Főleg nem dobtam volna a fejéhez, ahol beleakad a hajába, és nem egy, hanem két sirály is kutat a tincsek között, miközben Kasha sikoltozva üti őket.

– Sajnálom! – kiáltom, és rácsapok a madarakra, miközben azok lemerülnek és Kasha fejét csipkedik.

Hallom a hátam mögött Lydia huhogását és nevetését, miközben Kasha felszalad a parton, még mindig a fejét csapkodva. Üldözőbe veszem, és végül sikerül elterelnem a tollas démonok figyelmét azzal, hogy pattogatott kukoricát dobálok a földre.

Sajnos ez sok barátjukat is oda vonzza. Kasha teljesen kiborul, ahogy alászállnak körülöttünk és ugrálnak. Lydia felé irányítom, aki a földön ülve a hasát fogva röhög rajtunk. – Futás!

Nem kell kétszer mondanom neki. Amikor elérjük Lydiát, a csajnak könnyek csorognak az arcán, miközben próbál beszélni a nevetésen keresztül.

– M-m-megütöttél egy madarat! És a rikoltozásuk! Úgy hangzott, mintha nevetnének rajtad! Ha-ha-ha-ha! Ha-ha-ha-ha!

Kashát a legkevésbé sem szórakoztatja, ahogy Lydia a sirályok kiáltásait utánozza. Beint neki, mielőtt felém fordulna, hogy dühösen bámuljon rám.

– Sajnálom! Nem akartam, hogy utánad jöjjenek! – Nagyon nehéz nem nevetni, de sikerül visszafognom magam.

– Mit gondoltál, mi fog történni? – kérdezi, felemelve a kezét.

– Azt hittem, hogy a pattogatott kukorica körülötted landol, és a földet csipegetik. Esküszöm, nem gondoltam, hogy Hitchcock-film lesz belőle.

– Ez a bosszú azért, amikor letekertem az ablakodat, amikor az autómosó közepén voltunk, ugye?

– Nem – kiáltom, és végre kitör belőlem a nevetés. – De azt hiszem, most már kvittek vagyunk.

– Hát, ebben nem vagyok olyan biztos – mondja Lydia, Kasha hátára mutatva.

– Micsoda? Mi az? – Kasha megpördül, és próbálja megnézni a saját hátát, mint egy kutya, aki a farkát kergeti. Végül megpillantja a pólója hátán csíkokban végigfutó madárszaros foltot.

Nevetésünk visszhangzik a parton, amikor Kasha undorodva felsikolt, és a villa felé rohan. – Talán adhatnánk neki egy kis időt, mielőtt visszamegyünk – mondja Lydia, és helyet foglalunk a parton.

– Hogy vagy, Lydia? Még nem késő kihagyni a szertartást. Találhatunk valami elfoglaltságot, amíg vége nem lesz – ajánlom fel. Kicsit bűntudatom van, amiért nem töltöttem vele több időt a héten, hiszen ő volt a fő oka annak, hogy eljöttem.

– Jól vagyok. – A hullámokat nézi. – Tudod, sosem hittem igazán a karmában, de azt hiszem, néha a dolgok úgy alakulnak, ahogyan kell. Anderson nem volt jó nekem, és bár utálom, ahogyan végződött, örülök, hogy így történt. Eleinte ideges voltam, mert úgy éreztem Jane mindent megkap, ami az enyém kellett volna, hogy legyen. Ha én mentem volna hozzá, akkor most fent lennék abban a kúriában, és olyan ruhát viselnék, ami többe kerül, mint amennyit öt év alatt keresek.

– De egy csalóhoz is hozzámentél volna – mutatok rá.

Vigyorogva fordul felém. – Pontosan! Az esélyemet a boldogságra gyászoltam, nem pedig Anderson elvesztését. Beleszerettem a gondolatba, hogy örökké együtt lehetek valakivel, hogy van valaki, akire számíthatok, de ez nem ő. Sokkal szívesebben találnék egy olyan férfit, akiben megbízhatok, aki olyan jól bánik velem, mint ahogy én is bánnék vele.

Átölelem. – Meg fogod találni, Csajszi!

– Ezt a hetet azonban a világért sem hagytam volna ki – nevet fel. – Gyilkos kacsák, domina sztriptíztáncosnők, felturbózott pezsgő, te, ahogy a dildódat lengeted az emberekre, Kasha megmutatja az összes bugyiját, Anderson és Jane záptojással borítva.

– Ne feledkezz meg a medúzacsípésről a seggemen – teszem hozzá szárazon, mire ő felkacag.

– Látod? Fantasztikus hét. Elmegyek az esküvőre, megnézem, berúgok a fogadáson, aztán hazamegyek, és visszatérek az életemhez.

– Jól hangzik. – Jobb tervnek hangzana, ha Davis nem lakna olyan messze tőlem. – Jobb, ha visszamegyünk és felöltözünk.

 

***

 

– Szóval, ma normális bugyit viselsz, a biztonság kedvéért? – cukkolom Kashát, miközben a bálterem felé tartunk.

– A ruhám ezúttal a helyén marad – ígéri, beintve.

– Davis találkozik veled? – kérdezi Lydia.

Kasha felvonja a szemöldökét, amikor megvonom a vállamat. – Nem kérdeztem.

– Úgy érted, úgy kerülted őt, mint a pestist. Egész nap kerülted őt.

– Ma este indulunk. Nincs értelme húzni a dolgot. Ez egy egyhetes kaland volt, és vége. – Próbálok nem tudomást venni a fájdalom tüskéjéről, amit ezek a szavak a mellkasomban keltenek. – És mi lesz Romannal? Újra találkozol vele?

Kasha összevonja a szemöldökét. – Kétlem. Az ország másik felén él. – Megáll az ajtóban, tekintete végigméri a rengeteg fehéret.

Mindenhol fehér. Gézszerű anyag borítja a falakat, fehér rózsaszirmok ösvénye vezet fel egy boltívhez, amely fehér virágok sokaságában fuldoklik. Fehér székek várakoznak a sorokban, lágy, krémszínű színházi kötéllel elkerítve, kőből készült fehér karókhoz kötve.

– A fehér menyasszonyi ruha elég rossz volt. Tényleg azt akarja elhitetni az emberekkel, hogy szűz – horkant fel Lydia.

– A fenébe, ez fehérebb, mint egy republikánus konvenció. – Davis hangja a hátam mögül jön. A keze a vállamra esik, és a lehelete meleg a fülemben. – Gyönyörű vagy!

Az ajkai az enyémhez nyomódnak, amikor visszanézek rá, amivel meglep. A karja a derekam köré fonódik, és bevezet a házba, utolérve Kashát és Lydiát, akik azonnal leléptek, amint megcsókolt. – Legalább nincs vőlegény- és menyasszonyi oldal – mutat rá Davis, miközben leülünk Kasha és Lydia mellé.

– Csoda, hogy nincsenek kijelölt ülőhelyek – mondja Kasha, intve Romannak, amikor az belép.

A folyosóról egy sikoly hívja fel mindenki figyelmét. – Soha nem akartál dugni!

– Talán ha megpróbáltál volna egy kis előjátékot, ahelyett, hogy csak azt a kis petyhüdt izét próbálod belém tömni, akkor elélvezhettem volna!

Kasha és én egymásra nézünk, és felhördülünk. – Ez az a pár, akik a próbavacsorán veszekedtek? – kérdezem.

– Igen, ők azok. Állítólag kicsi a farka, de ezt ne mondd ki hangosan, különben előrántja.

– Kicsi? – Lydia kuncog.

– Meh – feleli Kasha, legyintve. – Körülmetéletlen és elég vékony. Úgy nézett ki, mint egy kopasz anorexiás egy garbós pulcsiban.

Monica a kezét tördelve ront be, de Kasha megállítja. – Anya! Mi történik?

– Mindent tönkre fognak tenni! Ő a szertartásvezető, akinek a szertartást kellene levezetnie, és még abban sem bízhatok, hogy a húst a nadrágjában tartja!

A kezem a számhoz kapom, hogy elfedje a kuncogást. Hús. – Nem tudnál csak úgy megszabadulni a nőtől? – kérdezem, nevetésemet a torkom köszörülésével leplezve.

– Neki kellene zongoráznia, miközben Jane az oltárhoz sétál.

Lydia feláll. – Simon adja a zenét, nem igaz?

Klasszikus zene szól a láthatatlannak tűnő beépített hangszórókból. – Igen, de...

– Biztos vagyok benne, hogy talál egy nászindulót. Majd én elintézem.

Monica hitetlenkedve néz Lydiára. Kell is, hiszen eddig rosszmájú volt, és most Lydia az, aki megmenti a helyzetet. Vagy legalábbis a dalt. – Én... igen, ez működne. Köszönöm, kedvesem!

– Nem probléma! – Lydia elsiet, Monica pedig siet, hogy szétválassza a vitatkozókat a folyosón.

– Láttad, hogy mennyire igyekezett Simonhoz? Teljesen biztos, hogy dugnak – mondja Kasha vigyorogva.

– Mintha te nem szaladnál hozzám, amikor lehetőséged van rá – csúfolódik Roman vele, mielőtt felém fordulna. – Fogadok, hogy állandóan rólam beszél. Igaz, Henley?

– Nem hiszem, hogy említést tett volna rólad. Hogy is hívnak?

– Ó, istenemnek hív, de te maradhatsz a Romannál.

– Mit nevetsz? – kérdezi Kasha kihívóan Davist. – Mindannyian láttuk a kis piros barátodat.

– Nem veszem a fenekembe! – kiáltja Davis, felemelve a hangját. Két középkorú nő, akik úgy vannak öltözve, mintha királyi családtagokkal találkoznának, gyorsan elhúzódnak, hogy más helyet keressenek. Szerencsénk lesz, ha ilyen tempóban nem úgy nézünk ki, mintha egy gabonakör közepén lennénk.

Figyelmünk a boltív mögötti falra terelődik, amikor az kivilágosodik, és egy képet mutat Andersonról és Jane-ről, amint egymásba karolnak. A vendégek általános sóhaja tölti be a termet. A legtöbb hely már megtelt, így nem tarthat sokáig. Csak azt akarom, hogy vége legyen ennek a napnak, hogy megpróbálhassam magam mögött hagyni ezt a hetet Davisszel.

A kép átvált Anderson kisgyermekkori felvételére, egy aprócska ruhába öltözve, majd egy körülbelül ugyanennyi idős Jane-ről készült képre, húsvéti ruhában.

– Fúj, azt hiszem, mindjárt hányok – morogja Kasha.

Lydia visszatér, és leül Kasha és közém.

– Jól vagy? – kérdezem, mire ő rám vigyorog.

– Jól vagyok. Már készülődnek a kezdéshez.

– Azt hiszem, jobb, ha indulok – mondja Roman, és lehajol, hogy megcsókolja Kashát. A barátnőm arckifejezése, ahogy nézi, ahogy az öltönyös feneke elsétál, ismerősnek tűnik. Ugyanaz a tekintet, amit a saját arcomon láttam a tükörben ma reggel. Nem akarja elhagyni őt.

A kopasz férfi, aki a folyosón a dugásról kiabált, besétál, és elfoglalja a helyét a boltív mögött. Nem hiszem el, hogy az a férfi elnököl az esküvőn, aki kinyúlt vaginákról és repedt mellbimbókról kiabál. Tökéletes. A nő azonban sehol sincs, így kétlem, hogy a férfi tirádába kezd a ceremónia közepén.

A koszorúslányok és a vőfélyek, köztük Roman, belépnek, és párban végigsétálnak az oltárhoz, majd a tanú és a vőfély, valamint egy imádnivaló gyűrű- és virághordozó kislány következik. Anderson az oltárhoz megy, ahol a menyasszonyát várja. Végre felcsendül Wagner Nászindulója, és Jane lassan elindul az oltár felé. A ribanc gyönyörűen néz ki, azt meg kell hagyni.

Lydiára pillantok, hogy lássam, hogyan kezeli a dolgokat, de nem tűnik feldúltnak. Hátradől a székében, arcán egy apró mosollyal, és úgy tűnik, mintha várna valamire.

Jane és Anderson képeit továbbra is kivetítik a fejük fölé, miközben a menyasszony és a vőlegény egymással szemben állnak, és a szertartásvezető beszélni kezd. Próbálom nem elképzelni a Kasha által leírt péniszt, miközben beszél.

Nem igazán hallom őket, az agyam Davisre vándorolt, aki megszorítja a kezemet, és rám mosolyog. A nyelvem hegyén van, hogy megkérdezzem tőle, hogy újra összejöjjünk-e. Tudom, hogy ez nem történhet meg, alig ismerjük egymást, és túl messze lakunk ahhoz, hogy egy igazi kapcsolatot kezeljünk. Nem tudom, mit akarok. Csak azt tudom, hogy a gondolat, hogy nem láthatom őt újra, felzaklat.

A vendégek közös felzihálása zökkent ki a gondolataimból, és Kasha megbök a könyökével, a menyasszony és a vőlegény fölé vetített képre mutatva. Pislognom kell, és újra rá kell néznem, hogy feldolgozzam, amit látok. Anderson meztelen feneke a kamerával szemben, két csupasz láb fonódik a csípője köré. A női fej hátra van esve, miközben a fickó a falnak döntve dugja.

A haja elárulja, még mielőtt felvillan a következő kép a falon, Gretchen arcát mutatja, akinek a szája elnyílik az extázisban. Anderson fölé magasodik, izzadt mellkasa csillog.

Kiáltás hallatszik, amikor két nő rohan, hogy eltakarja a virág- és gyűrűhordozó szemét, mielőtt kivezetné őket.

– Ez a legjobb esküvő, amin valaha voltam! – mondja Kasha vidáman.

– Te ribanc! – kiabál Jane Gretchenre, és meglöki őt. Nagyjából ekkor vált át a zene Shaggy ”It Wasn’t Me” című számára.

A tekintetem találkozik Kasha tekintetével, és nevetésben törünk ki. Nem mi vagyunk az egyetlenek. Az egész közönség nevetésben és dühös kiabálásban tör ki. Anderson és Gretchen képei tovább villognak a falon. Csókolóznak, a férfi a nő melleit szopja, az egyiken még az is látható, ahogy a nő felmosolyog rá, miközben a fickó farkát a szájában tartja.

– Szállj le rólam, ribanc! – visít Gretchen, és Jane-t karmolja. – Az egyik kertésszel kefélsz, mióta itt vagyunk!

Anderson hadarva beszél, és ó, bárcsak hallanám a magyarázatát, de csak annyit tudok kivenni belőle, hogy „Bocsánat”.

Monica sóhajtva foglal helyet Kasha mögött. – Jól van, igazad van. Egy seggfej. – Körbepillant a kialakult káoszra. – Mindez a semmiért.

Gretchen bizonyára megsértődik azon, hogy Anderson milyen magyarázattal próbálja menteni a seggét, mert azt kiabálja: – Te voltál az, aki eljött hozzám! – Meglöki a pasit, mire az nekicsapódik a hivatalnoknak. Olyan, mintha dominójátékot néznénk, ahogy mindenki megbotlik, és próbálja megtartani az egyensúlyát.

Egy pillanatra azt hiszem, hogy kezelik a helyzetet, amíg Jane meg nem ragadja Gretchen haját.

– Talán ha egyszer-egyszer leszoptad volna a farkát, nem kellett volna hozzám jönnie! – Ez a történelem legcsajosabb és legfinomkodóbb veszekedése, de sikerül a szertartásvezetőt az oltárról a boltívbe lökniük. A boltív meginog, egy pillanatra megáll, mintha csak a feszültséget akarná fokozni, majd a földre zuhan, fehér rózsaszirmok permetét zúdítva a döbbent vendégekre.

Lydia elővesz valamit a táskájából... Az egy rózsaszín mikrofon? Igen, az! Gyermekmikrofon, és megkocogtatja, mielőtt az ajkához emelné.

– És hölgyeim és uraim ez az oka – mondja huncut mosollyal az arcán –, amiért kibaszottul itt vagyok.

Hát a fene egye meg!

Kinyújtja a karját, és drámaian ledobja a mikrofont. Szó szerint ledobja a mikrofont.

A nagy káoszban a legtöbb ember észre sem veszi.

Monica feláll a székére, és elkiáltja magát: – Ha mindenki átvonulna a kertbe, a svédasztal meg van terítve. – A kertbe vezető ajtó felé mutat.

– Komolyan megpróbálod megmenteni ezt a katasztrófát? – kérdezi Kasha, mire Monica megrázza a fejét.

– Mennünk kéne – mormolja Davis, majd elnézést kérünk. Lydia kikísér minket az ajtón, és elindulunk a sátor felé, amely már tele van emberekkel. Hálásak a menekülés okáért, sorba állnak, megtöltik a tányérjaikat, és leülnek a pázsiton szétszórt asztalokhoz.

– Ó, a pokolba! – Lydia megragadja a karomat, és a sátor mellett álló nagy fehér ládára mutat. – A Mulder gyerekek!

Mielőtt még egy lépést is tehetnénk, az egyik Mulder fiú kinyitja a ládát, szabadon engedve egy csapat éhes sirályt. Ennek nem így kellett volna történnie.

A madarak megőrülnek, lecsapnak és leszállnak az asztalokra, ételt lopnak a tányérokról, miközben a vendégek sikoltoznak és ütlegelik őket. Nos, mi csak hét vagy nyolc madarat fogtunk el, de úgy tűnik, van módjuk arra, hogy idehívják a barátaikat, hogy csatlakozzanak a bulihoz, mert másodpercekkel később több tucat madár ereszkedik le az asztalokra.

Mindenütt étel van, immár madárszarral keveredve, az asztalterítők és edények pedig a fűre szóródva. A sirályok rikoltozása versenyez a bálteremből még mindig hallható sikolyokkal, és a felszolgálók hiába próbálják elzavarni őket. A sirályokkal nem tudnak mit kezdeni, és mindenki a sátorban tolong, és nézi, ahogy széttépik az étkezőt.

Davis felhorkan, és eltakarja a száját, amikor egy sirály egy idősebb férfi fejére száll, és nekilát, hogy letépje a parókáját. A férfi utána kap, de elkésett.

– Ebből aztán pokoli jó fészek lesz.

– Azt hiszem, megyek és összepakolok – mondja Lydia mosolyogva.

– Majd utolérlek. – A gyors távozás nem lenne rossz ötlet. Ahogy nézem, ahogy elindul befelé, nem tudok nem elgondolkodni azon, vajon ő áll-e emögött. Az a sok Simonnal töltött idő. Ő szervezte ezt az egészet? Simon működtette a kivetítőt, tehát biztos ő tette fel azokat a képeket. Ha igen, akkor hogyan szerzett képeket Andersonról és Gretchenről? Honnan tudott egyáltalán róluk?

Nem, túl sok minden történt, és Lydia túl jószívű ahhoz, hogy bárki esküvőjét tönkretegye, bármit is tettek vele. Ráadásul ott volt a szabotált menyasszonyi ruha és az ecstasy a pezsgőben. Soha nem kábított volna el senkit, még kevésbé hagyta volna, hogy a legjobb barátai igyanak belőle. Nyilvánvalóan nem mi voltunk az egyetlenek, akiknek elszámolni valójuk volt ezen az esküvőn.

– Gyere – sürget Davis, a hátamra téve a kezét.

– Hová megyünk?

– El innen. Szeretnék pár percet kettesben maradni veled. Egész nap próbáltalak megtalálni.

Végül egy pavilonban ülünk, távol a madártámadástól, de elég közel ahhoz, hogy halljuk a még mindig tomboló káoszt. Én helyet foglalok, ő pedig leül mellém. – Miért kerültél ma egész nap?

Megvonom a vállam, és próbálok találni egy helyet, ahová a tekintetemet irányíthatnám. – Nem vagyok jó a búcsúzkodásban.

A karja a derekam köré csúszik, magához húz, én pedig a vállára hajtom a fejem. – Én sem, főleg, ha nem akarok elbúcsúzni.

– Nincs mit tenni. Különböző államokban élünk, és nem tervezem, hogy elköltözzek.

– És ha én igen?

A kérdése meglep, és felnevetek. – Csak úgy felforgatod az egész életedet, és elköltözöl, hogy egy olyan nővel legyél, akivel csak egy hete találkozgatsz? Még csak nem is ismersz.

Nagy tenyere az arcomra simul, miközben az ajkai hosszú, pusztítóan gyengéd csókban tapadnak az enyémre. – Általános iskolás korod óta ismerlek, kiscsibe. Nem változtál.

Téved. Már nem kockáztatok olyan könnyen, mint régen. Miután kitépte a szívemet, megtanultam, hogy ne kerüljek túl közel senkihez, és hajlamos vagyok olyan pasikkal randizni, akikről tudom, hogy nem nekem valók, hogy megőrizzem ezt a létfontosságú távolságot. Soha nincs esélyük elhagyni engem, mert én hagyom el őket.

– De igen. Nem fektetem minden reményemet ostoba álmokba, mint tinédzserként. A boldogan éltek, amíg meg nem haltak csak a mesékben létezik. A dolgok sokkal könnyebbek, ha szembenézek a valósággal. Egyszer szerettelek, de annak már vége. Megbocsátok neked azért, ahogy elhagytál, de még ha a távolság nem is lenne probléma, akkor sem lehetnénk együtt. Csak arra a napra várnék, mikor ébredek arra, hogy megint eltűntél.

Mély sóhajjal emelkedik és süllyed a mellkasa.

– Sajnálom, Hen! Soha nem akartalak így megbántani. Bármennyire is gyűlöltem a gondolatot, olyan okos és gyönyörű voltál, hogy azt feltételeztem, visszanézés nélkül helyettesítesz engem.

Hogy gondolhatott ilyet? Le kell nyelnem a gombócot a torkomban. – Egyetlen jó gyerekkori emlékem sincs, amiben ne szerepeltél volna. Nemcsak egy olyan valakit vesztettem el, akit szerettem, hanem a legközelebbi barátomat is. – Ránézek, és megkérdezem: – Hiányoztam egyáltalán? Ennyi év alatt gondoltál valaha is rám?

– Persze, hogy gondoltam. Az első évben olyan szívfájdalmam volt, hogy alig tudtam működni. És amikor végre rád kérdeztem a bátyádnál, azt mondta, elköltöztél, főiskolára mentél. Jól boldogultál, én pedig nem tudtam mit ajánlani neked. Anyám egy horgony volt a nyakamban. Sajnálom, hogy elmentem, és hogy nem jelentkeztem korábban, de azt nem bánom, hogy téged kihagytalak ebből a zűrzavarból. Jobbat érdemeltél. De most már semmi sem tart minket távol egymástól.

De van. Az agyam azt mondja, hogy meneküljek, hogy így történt legutóbb is, az egyetlen alkalommal, amikor valaha is szerelmes voltam. Nem akarom megint egy ilyen bukásnak kitenni magam. Talán lenne pár jó hónapunk, mielőtt megunja, aztán továbblép, én pedig megint darabokban maradnék. Az életem talán nem tökéletes, de boldog vagyok. Csak haza kell térnem, és vissza a rutinomba, hogy emlékezzek.

– Sajnálom! Szeretném tartani a kapcsolatot, de ennél többet nem ígérhetek. Mindig törődni fogok veled, de már nem ugyanaz az ember vagyok, akit abban az ágyban hagytál.

Ismét felsóhajt, átölel, én pedig megfordulok, hogy adjak neki egy utolsó csókot, mielőtt felállok, és visszamegyek a villába. Nem szabadna visszanéznem, de nem tudok ellenállni. A látványra, ahogy a pavilon lépcsőjén ül a nyakkendőjével a kezében, szomorú tekintete a földre szegeződik, könnybe lábadnak a szemeim. Ez sosem működne. Helyesen cselekszem.

Nem igaz?

 

Tizenhatodik fejezet

 

Kasha

 

– Add azt vissza! – csattanok fel, küzdve a madárapokalipszisben, hogy kitépjem a táskámat a makacs, könyörtelen, gonosz sirály csőréből.

Az rángat. Én is rángatom. Jill rángatja. És végül győz a kettő az egy ellen, de amikor a szárnyas fenevad elengedi a táskámat, a lendület ellenem fordul. Egy sikoly szökik ki az ajkamon, ahogy hátrafelé vitorlázok, és csúszok a földön abban a nyolcezer dolláros ruhában, amit anyám egyik napról a másikra vett nekem – és ami tényleg jó rám.

Nekem is nagyon tetszik ez a ruha, a fenébe is!

– Szexi voltam, te seggfej! – kiabálok a madárra, aki... – Ez a köcsög rajtam röhög? – követelem senkitől sem konkrétan, vádló ujjal mutatva a bántó seggfej madárra.

Roman hirtelen felemel a karjaimnál fogva, amíg a talpam újra szilárd talajt nem érint. Próbál beszélni a hahotázásán keresztül, de szánalmas kudarcot vall. Dühös pillantást villantok rá, amikor végre úrrá lesz idő előtti kitörésén, és ő megint kétrét görnyed, újra elvesztve a fejét.

– Ne! – kiabál anya, a gyűrűhordozó párnáért birkózva – amelyre még mindig rá vannak kötve a gyűrűk – egy különösen gyanús sirállyal, akinek szeme van a finom ékszerekre.

Heath vetődik, elkapja a madarat, anyám pedig elájul a hőstettétől.

– Ez nem az én hibám! – kiabálom neki, csak hogy biztosan tudja.

Teljesen Henley hibája. És a Mulder kölyköké. Egyáltalán nem az én hibám. Többnyire ártatlan vagyok. Csak segítettem neki, hogy kicserélje a galambokat sirályokra.

Akkoriban jó, ártalmatlan tervnek tűnt...

Roman megragad a derekamnál fogva, megmentve egy becsapódástól. Mintha éhen halnának ezek az izék, és csak úgy özönlenek. És Roman nem tud időben megmenteni a következő támadástól.

Jill – átkozottul imádom őt – felugrik, hogy védje az arcom, és a neki ütköző madár elkábítva zuhan a földre.

Roman megfogja a kezemet – nyilvánvalóan nem Jillt –, és elkezd rángatni az életükért küzdő, őrjöngő emberek tömegén keresztül. Oké, lehet, hogy csak a hajdíszekért, ékszerekért és tincsekért harcolnak, de ez a szar bármikor eszkalálódhat!

Miközben kicsavarodunk, kerülgetünk és botladozunk, Roman továbbra is úgy nevet, mintha ez lenne az első kirándulása a játszótérre. Átkozott védett ember.

Gretchen és Jane még mindig egymás haját tépik, amikor befordulunk a sarkon, Anderson pedig sört iszik két vőfélyével. Mindhárman a verekedést figyelik, bár Anderson mintha ezer mérföldre lenne tőlük.

– Te voltál az! – kiabál Jane, és úgy csap Gretchen kezére, mintha pirospacsit játszanának. Gretchen visszacsap a kezével, csak megerősítve ezt a megállapítást.

– Hát persze, hogy én voltam! Ezt a ruhát én akartam, de te vetted meg! Nem érdemelted meg, hogy viseld! – üvölti Gretchen.

– Hova akartál felvenni egy menyasszonyi ruhát? Megengedte, hogy leszopd a farkát, de gyűrűt nem húzott rád!

Szóval Gretchen volt a szabotőr? Ő festette rózsaszínűre a ruhát? Ő turbózta fel a pezsgőt? Ha már itt tartunk, vannak képeim anyámról, amiket törölnöm kell a telefonomról és Henley-éről is. Igen, elküldtem az összes sztriptíztáncos képet a telefonomra.

Mióta anyám feltárta páncélként zárt szívét, hogy megmutassa, tényleg van neki, rosszul érzem magam miattuk. Átkozott lelkiismeret. Zsarolásra akartam használni azokat.

Jane arca még mindig piros és foltos a tegnapi allergiás kiütéstől, és minél tovább küzd, annál jobban elkenődik a sminkje, ami elárulja, hogy mennyire súlyos lehetett a kiütés. Egy lépést hátrálok, mintha ez fertőző lenne.

– Tetszett az a salátaöntet tegnap este? – gúnyolódik Gretchen, arcon csapva Jane-t.

Ez történelem legszánalmasabb verekedése.

– Te! Te voltál az! – Jane úgy visít, mint egy lidérc egy elátkozott lélek után.

Innen egy újabb pofozkodó harcba kezdenek, ami még mindig nem több, mint egy lelkes, pirospacsi játék.

Roman és én elosonunk mellettük, de a tekintetem visszatér Andersonra. Ő tette ezt magával. De a távolba révedő tekintete miatt valójában aggódom érte. Nem, ő egy pöcs. És nagyfiú. Meghozta a saját döntéseit, és képes ő maga is rendbe hozni a dolgait.

Ahogy elérjük a házat, Roman átkarolja a vállamat.

– És ha belegondolok, hogy mindezt kihagytam volna, ha nem vagy itt, hogy egész héten fenntartsd az érdeklődésemet – mondja Roman, az orra alatt kuncogva.

Eléggé érdekelt ahhoz, hogy esetleg az esküvő után is találkozzunk?

Ezt nem mondom ki hangosan.

Sietünk felfelé a lépcsőn, és felnyögök, amikor elhaladok egy tükör mellett, amely megmutatja, hogy ez a ruha is tele van kosszal és fűfoltokkal. Hülye barbár madarak.

– Öltözz át, és öt perc múlva találkozunk odakint – mondja, és a vigyor ellenére az ajkát az enyémre nyomja.

– Miért? – kérdezem, megragadva az ingét, és visszahúzva magamhoz, kényszerítve, hogy folytassa a csókot, amikor megpróbál elszakadni tőlem, mielőtt befejezném.

A nyelve belém merül, én pedig még jobban hátradöntöm a fejem, hogy a magas fattyúnak megadjam a szükséges helyet. A mohó kezei lejjebb csúsznak, és a fenekemet markolásszák birtokló szorítással, amitől még inkább hozzá simulok. Olyan vagyok, mint egy tüzelő macska, ő pedig a tökéletesség és a romlás minden egyes érintésével, amikor a nyelvét az enyémhez érinti.

– Mert én azt mondtam – mormogja az ajkaimra, amikor végül megszakítja a csókot.

Csak azért hagyok neki helyet, hogy levegőhöz jussak, ő pedig rám kacsint, mielőtt bevonul a szomszéd szobába, magamra hagyva, hogy egyedül birkózzak az esztelen kábultságommal.

Öltözz át.

Menj ki.

Rendben.

Lydia a szobában van, amikor belépek, és úgy tűnik, hogy már majdnem befejezte a pakolást. Henley arccal lefelé fekszik az ágyon, a táskái is nyitva és félig bepakolva.

– Mi történik? – kérdezem tőlük.

– Arra gondoltunk, hogy reggel helyett ma este indulunk – mondja Lydia, és egy pillantást vet Henley-re, aki nem emeli fel a fejét.

Nehézség telepszik a mellkasomra. Azt hittem, még egy teljes éjszakám van hátra Romannal.

– Összepakolhatok neked, ha... több időre van szükséged – mondja Lydia egy megértő mosollyal.

– Igen... ööö... köszi.

Szívás, de ha megpróbálok többet mondani, attól félek, hogy sírva fakadok, mint egy idióta, vagy valami ilyesmi. Roman még mindig nem említette a jövőt. Számára ez még mindig csak egy esküvői kalandnak tűnik. Reméltem, hogy lesz még egy éjszakám... Reméltem, hogy kénytelen lesz végre beismerni, hogy újra látni akar... Most úgy érzem, kifutottam az időből, és a rideg valóság az, hogy továbbra is ebben a heti buborékban akarok élni, a pokolba a való világgal.

Lydia megpaskolja a vállamat, én pedig egy nagyot sóhajtok.

– Honnan tudtál Anderson megcsalásáról? – kérdezem Lydiától szelíden, kevésbé kíváncsian, mint öt perccel ezelőtt.

Gyorsan átöltözöm egy szexi, szakadt farmer rövidnadrágba és egy pólóba, amin egy pár ajak van, és leveszem a tönkrement szexi ruhát, amit örökkön-örökké meg akartam tartani.

– Láttam őt és Gretchent együtt pár hónapja. Csak feltételeztem, hogy nem engedi, hogy Jane-nel menjen az oltár elé. Azért jöttem, hogy tanúságot tegyek, mert látnom kellett, hogy szétesnek azok után, amit velem tettek, bármilyen rosszul is hangzik. Tudnom kellett, hogy a karma létezik valamilyen szinten. Egy percre aggódni kezdtem. Aztán Simon elárulta Gretchen tervét. Szóval... igen.

Bólintva, mintha ennek a világon minden értelme meglenne, újra átöltözöm, ezúttal a szexi rövidnadrág helyett egy rövid farmerszoknyát választva. Romannak szüksége van egy emlékre, ami beég az agyába, és egy szoknya bármikor többet ígér, mint egy rövidnadrág.

Henley a párnába motyog valamit a delfinproblémákról, én pedig széttépve érzem magam. Nyilvánvaló, hogy szüksége van egy barátnőre, de most már csak néhány órám van hátra Romannal. És most úgy hangzok, mint egy önző, csapnivaló barátnő.

Éppen az ágy felé indulok, amikor Lydia elém lép.

– Majd én intézem. Menj csak! Van egy egész út arra, hogy levezessük a frusztrációnkat.

Igaza van. Egy örökkévalóságig fog tartani, mire hazaérünk. Ez enyhíti a bűntudatom egy részét, amiért most azonnal lelépek.

Elindulok a közös fürdőszobán keresztül Roman szobájába, kinyitom az ajtót, de látom, hogy telefonál. Hátat fordít, miközben beszél, én pedig megállok, a kezem még mindig a kilincset fogja, miközben a fürdőszobában maradok.

– Holnap visszajövök... Igen. Természetesen... Nem, nem hagylak cserben! Tudtad, hogy a héten szabadságon vagyok, és van még egy rakás szabadságom... Semmi, amiről érdemes beszélni.

Úgy döntök, hogy teljesen helytelen tovább hallgatni, főleg, hogy hiú vagyok, és aggódom, hogy az utolsó megjegyzés rólam szól... erről a hétről. Semmi, amiről érdemes beszélni? Ez rólam szólt?

Mármint azt hittem, hogy olyan őrült vagyok, hogy soha nem tudna elfelejteni. Egy félkarú lány, akivel számtalan pózban dugtál, aki melletted harcolt a démoni kacsák és pszichopata sirályok elleni csatában, és aki egy életre megsebzett azzal, hogy az apja perverziójának kukkolójává tett, az bizonyára olyan valaki, aki valamiféle benyomást hagy benned. Valami, amiről mindenképpen érdemes beszélni, nem igaz?

Elsétálok, lenyelve az értelmetlen bizonytalanságot. Hülyeség még rágódni is egy olyan egyoldalú beszélgetésen, ami bármi másról is szólhatott.

– Hamarosan visszajövök – mondom szórakozottan, és meg sem hallom, bármit is mondjon erre Lydia, miközben kisétálok az ajtón, még mindig a hallottakon töprengve.

Úgy hangzott, mintha frusztrált lenne, és a főnökével beszélgetne, és egy főnök, aki frusztrálja, nem kérdezné meg, hogy milyen volt a hete, vagy ilyesmi.

Egy vigyor fut át az ajkamon. Majd adok neki valamit, amiről érdemes beszélni, rendben.

Miközben lefelé sétálok a lépcsőn, és kidolgozom fondorlatos tervemet, tekintetem az előszoba végében lévő ablakokra vándorol. Anderson lehajtott fejjel, zsebre dugott kézzel sétál, én pedig összevonom a szemöldököm. Anderson sosem tűnik idegesnek. Ez az egyik legdühítőbb tulajdonsága. Mérges? Igen. Unott? Túl gyakran. Beképzelt és arrogáns? Majdnem mindig. De lesújtott? Soha.

Kocogok kifelé, körülnézek, és észreveszem, hogy abban a pavilonban ül, ahol a legutóbbi, szívhez szóló beszélgetésemet folytattam. Anya oda ment tegnap este, amikor megtudtam, hogy járt Ózban, és ennyi éven át rejtegette a mesebeli szívét.

Felnyögve és némán átkozva azt a zavaró angyalt a vállamon, amelyik hangosabb, mint az ördög a másikon, Anderson felé veszem az irányt. Összeroskad a székben, tekintete a fapadlóra szegeződik.

Amikor odalépek, meg sem mozdul, és nem is vesz tudomást rólam. Amikor leülök, nagy levegőt vesz.

– Ne most, Kasha! Csak... csak ne most!

A hangja fáradt és feszült, és én tényleg szörnyen érzem magam. Bár nem kellene. Persze, nem akartam, hogy Jane-nel a naplementébe lovagoljon, azok után, ahogy ők ketten Lydiával viselkedtek, de valójában örültem, hogy minden tönkrement. És most bűntudatom van.

– Utálom, hogy lelkiismeret-furdalásom van – morgom.

Gúnyosan felhorkant. – Akkor oszd meg velem! Nekem is jól jönne – mondja egy éles sóhajjal, mielőtt kihúzná magát, és üresen bámulna maga elé.

A vállunk összeér, én pedig hátradőlök, és vele együtt bámulok a semmibe.

– Miért csinálod ezt? – kérdezem halkan.

– Csalni? Szétbarmolni a dolgokat? Felajánlani, hogy elveszek olyan lányokat, akiket nem szeretek? – mondja kifejezéstelenül, de a tekintete nem mozdul el az udvarról. – Konkrétabbnak kell lenned, Kash.

– Az összes megcsalás – mondom, tekintve, hogy a többi dolog nagy része e köré fonódik.

– A pokolba is, ha tudom! Folyton arra gondolok, hogy lemaradok valamiről, és mindig azon gondolkodom, hogy „mi van, ha”, ha kihagyok valamit, amit nagyon-nagyon szeretnék. Aztán a dolgok bonyolulttá, kuszává, zavarossá válnak, és... a végén nem tudom, mit akarok. Aztán úgy érzem, mintha megrekedtem volna, és semmitől sem lesz jobb, amit teszek, ezért nem teszek semmit. A dolgok addig tartanak, amíg végül az arcomba nem robbannak, valahogy úgy, mint a szarság Lydiával és most Jane-nel.

– Szóval nem csak az izgalom miatt, hogy valami rosszat csinálsz? Most őszintén próbállak megérteni, és most az egyszer ez a nem ítélkező hangnemem.

Anya megdöbbentő beismerése után rájövök, hogy túlságosan ítélkező voltam, és csak a dolgok felszínét láttam. A megcsalás helytelen – és ebben soha nem fogok megingani –, de mi késztet valakit arra, hogy megcsaljon bárkit? Bárkivel megtörténhet?

Nem túl szórakoztató belegondolni ebbe. Mindig is hidegnek és érzéketlennek, nemtörődömnek és önzőnek bélyegeztem a félrelépőket... de anya csak elhanyagolt volt és kiéhezett a figyelemre, kétségbeesetten vágyva arra, hogy úgy érezze, számít valakinek. Mi Anderson igazi története?

– Nem tudom – mondja végül. A hangjában lévő csendes fájdalom miatt aggódom érte.

Ez az első alkalom. Sosem voltam Anderson rajongója. Bosszant, hogy most már érdekel.

Az arckifejezése sebezhető, mintha legalább annyira gyűlölné magát, mint amennyire Jane gyűlöli őt. Bár, ha van valami igazság abban a kertész-sztoriban, Jane-nek nincs joga gyűlölni őt, hacsak nem gyűlöli magát is.

– Szóval nem szeretted őt? – kérdezem. – És mi van Lydiával?

Megvonja a vállát. – Folyton azt gondolom, hogy szeretnem kell őket, mert mi másért akarnám őket többször látni, nem igaz? Apa és Monica évek óta együtt vannak, és ő akkor talált rá, amikor nem kellett volna. Én csak... folyton arra gondolok, hogy valami jobbat hagyok ki, ha nem keresem tovább.

A sok nyálasság alatt egy csipetnyi romantika rejtőzik. Messze el van temetve minden hibája és meggondolatlansága alá, de ott van, porosodik a törmelék alatt.

– Javasolhatok valamit? – kérdezem.

Megint felhorkan. – Tartsam a farkam a nadrágomban, amikor egy másik lánnyal vagyok? – kérdezi, bár ez inkább önmagával szemben hangzik gyűlölködőnek, mint velem szemben.

– Hát, igen. De inkább arra gondoltam, hogy egy ideig maradj szingli. Semmi szex. Nincsenek nők. Csak magadra koncentrálj, és találd ki, mit akarsz, ahelyett, hogy másban próbálnád megtalálni.

Egy pillanatig csendben marad, aztán végül rám néz.

– Megmérgezted a sörömet? – kérdezi komolyan, és ezzel teljesen összezavar. – Haldoklom? – teszi hozzá.

Igazi aggodalom van a szemében, ami bizonyítja, hogy nem teljesen viccel.

– Mi a fenéért kérdezed ezt?

Összehúzza a szemét. – Miért vagy kedves hozzám ahelyett, hogy körbe-körbe táncolnál az ujjaddal mutogatva rám, és gúnyolódva, hogy megint egy csaló szemétláda vagyok?

Összerezzenek. – Nagyon csúnya képet festesz rólam.

– Nem is próbáltam. Csak azt mondtam, hogy ezt érdemlem, és te azon kevesek egyike vagy, aki tényleg rám olvassa a szarságaimat. Tehát, miért vagy kedves?

Kifújva a levegőt, megvonom a vállam. – Anya. Őt hibáztasd. Megsemmisítette az összes belső dühömet, szóval foglalkozz egy percig a nyálas verziómmal. Gondolkodj el azon, amit mondtam. Én ezt tettem, miután elvesztettem a karomat. Időbe telt, mire megbékéltem azzal, hogy ki vagyok, és mit akarok az élettől. Ez idő alatt lehetetlen volt randizni valakivel. Ha valami elveszett darabot keresel magadból, nem fogod megtalálni a vaginák végtelen sorában, akárhányba is süllyedsz bele, vagy akármilyen mélyen is kutakodsz.

A szemöldöke felemelkedik. – Legalább nem vesztetted el az élénk képet festő képességedet.

– Az, átkozott mostohatestvérem, soha nem fog elhalványulni. – Megveregetem a vállát, mire ő a szemét forgatja, de észreveszem az ajkán megjelenő apró mosolyt.

– Honnan fogom tudni, hogy mikor állok készen? – kérdezi. A kérdés olyan halk, hogy majdnem elkerüli a figyelmem. – Mi történik, ha egyszerűen ilyen vagyok?

Ez egy lehangoló gondolat. Egykor azt hittem, hogy Anderson olyan mély, mint egy teáskanál eső a szárazság idején. Most... Hát, most azt hiszem, fátyollal a szemem előtt járkálok, így csak egydimenziósan látom a dolgokat. Az igazság az, úgy érzem, csak azt láttam, amit látni akartam.

– Az apám egy kicsit költő és romantikus, mint azt te is jól tudod. – Nincs kedvem megemlíteni, hogy a legutóbbi románcát gyertyafényben és egy felfújható babával töltötte egy hotelszobában. – Mindig azt mondja, hogy a beteg és romlott emberek eladják a lelküket a gonosznak. De mi többiek csak hibás lelkek vagyunk, akik megváltást keresnek, amiről úgy érezzük, hogy nem érdemeljük meg.

Megrándul az ajka. – El tudom képzelni, ahogy ezt mondja azokkal az elbaszott nagyító szemüvegekkel, amiket hord.

Az orrom alatt nevetve bólintok. – Mindig ezt mondja, amikor szónokolok valakiről, aki felbosszantott, és megpróbálja azt mondani, hogy adjak neki még egy esélyt.

– Mint Monica? – kérdezi, egy kicsit túlságosan is belelátva a dolgokba magához képest.

– Igen. Igen. Elég a nyálas kapcsolati dolgokból! Röviden, tartsd egy darabig pórázon a farkadat, és talán ha egyszer rájössz, hogy melyik darab hiányzik, akkor találsz csak egy vaginát, amibe bedughatod, és hűséges lehetsz ahhoz a vaginához.

– Olyan kibaszott pimasz vagy!

– Akkor megsimogathatod a vaginát. Fordítsd felé minden figyelmed, amit megérdemel. Légy hűséges hozzá. Vidd el hosszú sétákra a tengerpartra...

Felhorkan egy nevetést, és megrázza a fejét, én pedig elmosolyodok, úgy érezve, hogy a változatosság kedvéért valami jót is elértem.

Felállok, és ő is felnéz, amikor felállok. Roman vonta magára a figyelmemet, és megragadta, miközben a hajába túrva néz körbe, engem keresve.

– Hová mész? – kérdezi Anderson.

– Azt hiszem, innen már megvagy. Megyek, hogy megsimogassák a vaginámat.

Felnyög, én pedig elvigyorodok, miközben egyenesen a kedvenc nedves álmom felé sétálok.

– Kasha! – mondja Anderson, aminek hatására visszanézek a vállam fölött. Kifejezetten komor az arckifejezése.

– Légy óvatos! A legtöbben csak seggfejek vagyunk – mondja, és a tekintete visszaereszkedik a földre.

Nem vagyok hajlandó őt és Romant egy kalap alá venni, így hát visszafordulok, és figyelmen kívül hagyom a kételynek azt a cikázó szálát, amit az óvatosság álcája mögé helyezett.

Ehelyett szánok egy pillanatot arra, hogy teljes mértékben értékeljem a férfit, aki ezen a héten először lepett meg. Innen látom, hogy Roman ajkai mennyire feszesek ahelyett, hogy ellazultak volna abban a könnyed vigyorban, amit már megszoktam tőle. A szemei felmérők és éleslátóak, ahelyett, hogy kedvesek és kíváncsiak lennének. Arrogánsnak tűnik, amikor valaki mond neki valamit, és ő csak azzal a pöcsfejes vigyorral válaszol, amit olyan jól visel. Még mindig ugyanaz a fickó, csak nekem tűnik másnak.

Roman éppen akkor fordul meg, amikor a közelébe érek, és mosoly szélesedik az arcán, amikor a tekintete megáll rajtam, végigméri az összes lábamat, amit mutatok – kettő van belőle, amit mutogathatok.

– Hol voltál? Amikor azt mondtam, hogy kint, úgy értettem, hogy a szobán kívül. Telefonálnom kellett, és gondoltam, hogy Lydia a szobádban van. Nem akartam, hogy bárki is feltartson minket.

Ahh.

– Nem voltál elég konkrét – mondom neki, a szempilláimat rebegtetve, miközben még mindig azon gondolkodom, hogy mit fogok tenni, hogy maradandó benyomást hagyjak.

– Hol voltál? – kérdezi újra, miközben a nyakam mögé csúsztatja a kezét, és közelebb ránt a szorításával.

Egy apró borzongás fut végig rajtam. Nem tudom, miért szereti a testem ennyire az övét, de azt tudom, miért esik nehezemre elhagyni. Imádom, ahogy azok a szemek rám néznek. Szeretem, ahogyan nekem és csak rám mosolyog. Mintha a világ többi része felbosszantaná, de amikor azok a szemek találkoznak az enyémekkel, nem tud nem vigyorogni.

Ez egy ostoba feltételezés, de ettől még mindig erőt merítek belőle.

– Szétszórtam a mély bölcsességemet, és komolyan elbeszélgettünk a vaginákról – mondom ezt komoly arccal, ő pedig bólint, teljesen semleges arckifejezéssel, mintha ez teljesen természetes reakció lenne.

Ezért vagyok belezúgva ebbe a srácba. Nos, emiatt, és azért, mert nagyon jó orgazmusokat ad.

– Mit csináljunk az utolsó éjszakánkkal? – kérdezi, és a szívem megszakad.

Az utolsó esténk. Nem, az utolsó éjszakánk itt. A különleges érzés múló pillanatát a szőnyeg alá söpörjük a szöszökkel és minden mással együtt, amit valaki túl lusta kidobni a szemétbe.

– Valójában ez az utolsó pár óránk. Lydia és Henley úgy döntöttek, hogy korábban távozunk – mondom neki, a mosolyom feszes és erőltetett.

A vigyora azonnal elhal. – Micsoda? Miért? Azt hittem, csak holnap indulsz!

Megvonom a vállam, az ajkaim összepréselődnek. Kiakadt. Határozottan kiakadt. Ez azt jelenti, hogy több időt akar velem tölteni, és kétségtelenül meg fogja kérdezni, mikor láthat újra.

A remény újult erővel kavarog bennem.

Egyik kezével beletúr a hajába, összeborzolva azt.

– Hát, meg akartam kérdezni, hogy van-e kedved bemenni a városba, és esetleg kiruccanni estére, de azt hiszem, erre most nincs idő.

Úgy néz ki, ő sem örül ennek. A remény pillangói úgy csapkodják bennem a kis szárnyaikat, mintha most találták volna meg a crack adagjukat, és nem tudnak lassítani.

– Nos, ha már csak pár óránk van hátra – mondja, és azok a pillangók lángra kapnak, hamuvá válnak, ahogy felrobbannak – akkor tegyünk róla, hogy számítson.

Egy gyors mozdulattal magához ránt, bennem pedig háborút vív a büszkeség és a vágy. Meg fogom bánni, ha lemondok arról, hogy még egyszer utoljára vele legyek, csak azért, mert a büszkeségem úgy érzi, többet érek. Többet érek. De... bassza meg! Belefáradtam a gondolkodásba. Túl fárasztó a felnőtté válás.

A jó kezem a hajába túr, miközben Jill a vállára csúszik. Annyira beleéli magát a csókba, hogy még csak nem is panaszkodik, amiért Jill túl közel van a torkához.

Az egyik keze lefelé csúszik, megmarkolja a fenekemet, én pedig a szájába nyögök, miközben elkezd visszafelé terelni, arra kényszerítve a lábamat, hogy vakon kövesse az utat visszafelé. A lépcsőnél felemel, és a lábam lelóg, de az ajkaink nem szakadnak el egymástól.

Szinte kétségbeesés van abban, ahogyan csókol, mintha ő is ugyanúgy ellenezné, hogy ez csak egy fellángolás maradjon, mint én. Mégsem mond semmit. Minden dühét ebbe a csókba önti, és én megízlelem, mert durvább... szinte büntet, amiért korábban elmegyek.

Még az is durvább, ahogyan megragad, és valahogy azt hiszem, ez is pokolian dögös. Talán többet kellett volna idegesítenem a héten, ahelyett, hogy arra próbálom rávenni, hogy belém szeressen.

Amikor a talpam földet ér, mindkét kezével a hajamba túr, az ujjai minden finomság és gondoskodás nélkül gabalyodnak a fürtökbe. Ugyanolyan vakmerő önfeledtséggel ereszkedünk le az ágyra. Nem is tudom biztosan, mikor kerültünk a szobájába – azt hiszem, az ő szobája.

Újra felnyögök, amikor hozzám dörzsölődik, a csípője tökéletesen helyezkedik a lábam közé a legnagyobb érintkezéshez. Elnyeli a hangjaimat, és közénk nyúl, hogy feljebb tolja a szoknyámat a csípőmön. De muszáj benyomást keltenem.

Jill segítségével lelököm magamról, ő pedig az ágyra zuhan, a szemei meglepett pislogással nyílnak ki. Meglepetésének az vet véget, amikor Jill vadállati módon feltépi a nadrágját. Egek, tényleg emlékeznem kell, milyen erős.

Egy lélegzetvétel sziszeg át az ajkán, ahogy megfeszül, én pedig felnyögök magamban. Sokkal szexibbnek kellett volna lennie, és az is volt... a fejemben.

– Bocsánat – mondom neki, és egy grimaszt vágok a nadrágja széttépett elejére.

– Szia, Jill – mondja szórakozottan.

Nem, nem, nem! Nem szórakozást akarok. Kemény bujaságot akarok.

Elszántan, sietve leveszem Jillt, ő pedig figyel, le sem véve a szemét az arcomról, ahogy ledobom a karomat a földre. Az mocorog a földön, némi zajt okozva, mivel a tapasz még mindig a nyakamon van, és anélkül parancsol neki, hogy én ezt akarnám.

Hogy megmentsem a kívánatosságomat, lehajolok, és lerángatom a bokszerét. Felemeli a csípőjét, segítve lenyomni azt és a nadrágját a lábáról, és a nagyon is észrevehető erekciója hirtelen az arcom elé kerül. Ezt kihasználom, figyelmeztetés nélkül a számba veszem, megkerülve minden incselkedést.

Ezúttal, amikor szisszenve távozik a lehelete a fogai között, az egészen más okból történik. Ezt a szisszenést egy nyögés követi, és egyik keze a hajamba túr, ahogy egyre mélyebbre viszem.

– Mi a fenét csinálsz velem? – nyögi, miközben lassan visszaemelkedem.

A szemébe nézek, amikor a farka kiszabadul a számból, és a kezemmel tartom, miközben beszélek. – Biztosítom, hogy emlékezz rám – mondom halkan.

Ismeretlen érzelem villan a tekintetében, de újra a számba veszem, és szexi emlékekkel fejezve be a bámészkodást, amelyekkel az a szándékom, hogy mindig eszébe jussanak, amikor erre az őrült hétre gondol.

Legalább néhány órán keresztül azt tervezem, hogy minden „szórakoztató” gondolatot a fejében forró, mocskos látomásokkal helyettesítek, amelyeket minden alkalommal látni fog, amikor lehunyja a szemét.

 

***

 

Roman elájul, én pedig mosolygok, büszke vagyok magamra, hogy ilyen alaposan kifárasztottam. Óvatosan elválok a körém gömbölyödő testétől.

Miután még egy utolsó, sóvárgó pillantást vetettem rá, felkapom a karomat a padlóról, és a fürdőszobán keresztül visszamegyek a szobába. Bármilyen búcsúzkodás ahhoz vezetne, hogy esetleg egy bőgőmasinává válnék, és különben is, volt egy dugás-búcsúnk. És ez csak egy baszott egyhetes fellángolás volt, szóval a dugás-búcsú helyénvaló.

Roman horkol, én pedig vigyorgok, és visszaszorítom azt a néhány könnycseppet, ami ki akar csordulni. Majd zokogok, mint egy csecsemő, amikor a saját otthonom magányában élem át az elvonási tüneteimet.

De addig is...

Ahogy benyomom az ajtót, észreveszem, hogy Henley szeme ugyanolyan vörös, mint az enyém, de egyikünk sem beszél róla. Gyors, rángatózó mozdulatokkal felcsatolom a karomat, és tanulmányozom az üres szobát, ahol összepakoltak.

Lydia átadja a táskáimat, én pedig nagyot sóhajtok, miközben kinyitom a karokat tartalmazó táskámat. Szokásom megszámolni őket, és a homlokomat ráncolom, amikor megszámolom, és egy hiányzik.

– Van még egy kar a szekrényben?

Lydia a szekrényhez megy, aztán megrázza a fejét.

– Mind üres.

– A francba! Egy hiányzik.

– Biztos vagy benne? – kérdezi Henley szipogva, majd köhögéssel leplezve.

– Teljesen. Az, amelyiknek szép rózsaszín körmei vannak. – Káromkodom, miközben visszacipzárazom a táskát. Kinyitom a másik táskámat, és céltalanul turkálok a ruháim között. Ott sincs semmi. – Valaki biztos ellopta.

– Miféle seggfej lop el egy műkart egy amputált embertől? – kérdezi Henley, arcán düh és undor keveréke látszik.

– Ki tudja? Rengeteg faszfej van ezen a helyen – morgom, frusztráltan, most, hogy a legszebb karom eltűnt, és egy csinos fiút hagyok magam után, puha fekete hajjal és mélykék szemekkel.

Egy szót sem szólunk többet, miközben lemegyünk a lépcsőn. Anya a valaha volt legrosszabb esküvő utóhatásaival foglalkozik, Heath pedig segít neki, közvetlenül mellette dolgozik. Szívás, hogy sosem vettem észre, hogy mindig közel vannak egymáshoz, és csapatként néznek szembe bármilyen akadállyal, ami az útjukba kerül.

Most olyan, mintha nem tudnám úgy látni őt, hogy ne találnám a közelben a pasit. És még több emlék bukkan fel, hogy anyám az egyik helyen van, apám pedig a másikon, és ritkán találom őket egyszerre ugyanazon a helyen.

Vicces, hogy működik az agyunk.

Elindulunk a kocsink felé, amikor az inas előhozza. Gondolom, Lydia vagy Henley hívta őt. Éppen amikor az inas kiugrik, hogy elvegye a csomagjainkat, én megfordulok, és gyorsan visszasétálok anyám felé.

Megfordul, mosoly jelenik meg a száján, amikor meglát, de nem állok meg, amíg a karjaim át nem ölelik, ami mindkettőnket meglep. Felzihál, de aztán a karjai szinte fájdalmasan szorulnak körém, ahogy magához szorít. Egészen biztos vagyok benne, hogy hallom a szipogását.

– Majd hívlak, ha hazaértem – mondom neki, és elengedem, miközben könnyek fátyolozzák a szemem.

Amikor elhúzódom, észreveszem, hogy Heath megtörli a szemét, és elfordul. Egyelőre még nem vagyok ölelkezős szinten vele. – Szia, Heath! – kiáltom neki.

Hangosan megköszörüli a torkát, miközben anyám elvigyorodik. – Szia – mondja rekedten.

Henley és Lydia tátott szájjal bámul rám, amikor visszatérek a kocsihoz.

– Essünk túl ezen a szörnyű autózáson – mondom nekik, és bepattanok az anyósülésre.

Lydia beül a vezetőülésbe, én pedig az ajtónak dőlök. Érezhetően hűvösebb a légkör, amikor elindulunk, ahhoz képest, ami akkor volt, amikor bemelegítettünk. Henley a gondolataiba merülve hallgat. Én is ugyanígy vagyok.

Lydia addig játszik magával rádiós rulettet, amíg a saját arcát nem kezdi csapkodni, hogy ébren maradjon. Csendes és eseménytelen az út. Az igazat megvallva, könnyű lelombozódni egy olyan hét után, mint a miénk.

Mire kitesznek, már készen állok az alvásra. De ahelyett, hogy azonnal alváshiányos kómába esnék, végre veszem a bátorságot, hogy a telefonomra nézzek.

Van egy sms, és a gyomrom felfordul, amikor látom, hogy Roman írta. Valójában egy képüzenet.

A kép valósággal összezavar. A csinos rózsaszín körmeim a csinos karomon egy nem túl szép teherautó-vonóhorogjelzőt csípnek. Tudod, mint azok a teherautó-vonóhorogjelzők, amiket egy paraszt teherautójának a hátulján találsz, a golyók a vonóhorog alatt lógnak... Fogalmam sincs, miért őriztem meg ezt az információt.

Gyorsan begépelek neki egy üzenetet.

ÉN: Miért van a karom nálad? És MI van a teherautó golyóival?

Nem válaszol vissza, én pedig a homlokomat ráncolom. Az üzenet mindössze egy órás. Lehetséges, hogy már ágyban van. Nem tudom, miért küldött egyszerűen egy képet a kezemről, amint valami ilyen véletlenszerű dolgot csinál. És vajon megtalálta valahol?

Újabb harminc percet várok a válaszára. Végül feladom, és elalszom, káoszról, kacsákról és orgazmusról álmodva. És nem ebben a sorrendben. És nem is ugyanabban az álomban, csak a mocskos tájékoztatásodra.